据英国《卫报》消息，加拿大作家玛格丽特·阿特伍德（margaret atwood）将出版短篇小说集《林间老童》（暂译，old babes in the wood），新作暂定2023年年初与读者见面，该书被认为是《证言》之后，阿特伍德重返小说领域的回归之作。

《林间老童》共计收录15个故事，部分篇目曾在报刊杂志等出版物上刊登，其余作品则为首次出版的新作。该书的同名短篇小说《林间老童》已于去年在美国《纽约客》杂志发表，故事围绕上了年纪的两个姐妹在湖边小屋的生活经历展开。

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《林间老童》英文版书封。

在主题分布上，这15个故事风格各异。据该书的出版商“古董出版”（vintage publishing）介绍 ，这些故事“极为私人化”，它们尝试探索“交错复杂的人生经历”——昔日好友为何会因共同的过往而产生争执？发现有人噎住时，正确的应对方式是什么？女儿如果怀疑自己的母亲可能是女巫，她又该如何确定？甚至涉及小说的主人公如何处理诸如二战阅兵用剑之类的遗物。

此外，就故事的角色设定而言，阿特伍德并未自我设限。故事的主角既包括作家乔治·奥威尔（george orwell）、古埃及亚历山大港的传奇女性希帕提亚（hypatia），以及一群年长的女性学者等，还提到一些动物形象，诸如作者心爱的猫、一只经常处于困惑之中的蜗牛。值得一提的是，外星人也引起了阿特伍德的关注，它在故事中的主要任务是重述人类世界的童话故事。

“《林间老童》其实是个大杂烩，像极了生活本身，其中自然包含一些（尝起来）不太好的味道。”谈及这部作品时，阿特伍德表示，“当故事的主人公是一个内心住着一只蜗牛的女性，这个故事会不会是在讲述变老的体验？也许吧。那些已故之人当真离我们远去了吗？也许并没有。你觉得，猫是它们看起来的那种样子吗？几乎可以断定并非如此。”

阿特伍德此前最为著名的小说是《使女的故事》，该书最早于1985年出版，但当时并未受到过多关注。随着改编美剧《使女的故事》热播，阿特伍德也成为世界知名的文学作家。2019年，该书的续作《证言》正式出版，阿特伍德也凭借这部作品二度摘得布克文学奖，当年与之分享这一荣誉的还有黑人作家伯纳丁·埃瓦里斯托。不过，自那之后，阿特伍德并未有新的小说问世，近年来出版的作品以散文、诗歌为主，包括2020年的诗集《亲爱的》（暂译，dearly），以及今年年初出版的散文集《燃烧的问题》（暂译，burning questions）。

参考链接：

1. margaret atwood to publish ‘highly personal’ collection of short stories.

https://www.theguardian.com/books/2022/jul/27/margaret-atwood-to-publish-highly-personal-collection-of-short-stories

2. old babes in the wood.

https://www.newyorker.com/magazine/2021/04/26/old-babes-in-the-wood

注：封面题图出自纪录片《玛格丽特·阿特伍德：笔耕不辍是为力》剧照。

文（编译）/申璐

编辑/王青 罗东

校对/赵琳

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